Il y a un an, nous vous faisions découvrir la start-up ivoirienne Lifi-Led. Son innovation : donner accès à l’électricité et à internet grâce à la lumière. Son objectif : participer au développement économique de villages isolés et lutter contre l’exode rural. Explications.
La start-up Lifi-led est une pionnière de la technologie Lifi (LIght FIdelity), qui utilise la lumière LED comme canal de transmission de données internet vers un ordinateur, un smartphone ou une tablette. Comparé au WiFi, le LiFi est plus rapide, sécurisée et sans danger pour la santé (pas d’onde électromagnétique).
En avril 2017, la start-up a décidé d’équiper un village situé dans l’ouest du pays à la frontière du Libéria, Drongouiné. Ainsi les équipes y ont installé des panneaux solaires et sa borne multimédia d’accès à internet.
Drongouiné est un village totalement enclavé dans l’ouest de la Côte d’Ivoire. Il a subi de plein fouet le contre-coup de la guerre civile libérienne entre 1999 et 2003. Le village ne recevant pas de réseau mobile, les habitants étaient obligés de marcher deux heures pour aller en ville pour recharger leur téléphone ou se connecter à la 3G.
Pour financer ce projet, la start-up a du puiser dans ses fonds propres et surtout faire preuve d’ingéniosité pour limiter les coûts. Ainsi, les poteaux électriques sur lesquels sont fixées les LED alimentés par des panneaux solaires, ont été fabriqués à partir de plastique recyclé, plastique lui-même collecté auprès des habitants du village.
Désormais, ce sont les 5000 habitants qui ont vu leur quotidien s’améliorer. Les médecins disposent d’un éclairage permanent grâce aux panneaux solaires. Ils peuvent également se connecter à internet en temps réel et échanger avec des médecins d’Abidjan en cas d’urgence. Les enseignants peuvent utiliser internet comme support pédagogique. Des formations à distance dans le domaine de l’agriculture ont été mises en place pour les agriculteurs : des agronomes leur montrent comment améliorer leur rendement via des vidéoconférences Skype ou WhatsApp.
Même si la start-up a été lauréate de nombreux prix depuis ses débuts, elle reste à la recherche d’investisseurs pour accompagner son développement dans la durée. Les innovations portées par LiFi-Led pour freiner l’exode rurale et en faveur de l’autonomisation économique des villages sont bien opérationnelles. Un appel est lancé à tous ceux qui s’intéressent au vaste sujet du développement économique des zones rurales en Afrique.