LIFI-LED : et l’Internet haut-débit par la lumière fut…

Avec une population estimée à plus de 1 milliard de personnes, l’Afrique est le deuxième continent le plus peuplé au monde. Et si l’on en croit le nombre d’utilisateurs internet – qui se compte en millions dans certains pays comme le Niger, le Kenya ou l’Afrique du Sud – l’Afrique serait l’un des continents les plus connectés. Et ce, malgré le manque d’infrastructures. Mais les choses pourraient bien changer. En effet, l’entreprise ivoirienne LIFI-LED entend connecter tous les africains, même en zone rurale, uniquement grâce à la lumière…

En Afrique, seulement 30% de la population à accès à l’électricité et les 167 millions d’internautes qui surfent sur la toile n’ont pas accès à l’internet haut débit. Créé par Ange Frederick Balma, un ingénieur en informatique et réseaux, l’entreprise LIFI-LED Côte Côte d’Ivoire a développé une technologie innovante de communication sans fil, basée sur l’utilisation de la lumière visible : Le LIFI pour Light Fidelity (Fidélité de la lumière).

Cette technologie révolutionnaire permet à la lumière de diffuser de l’information numérique en devenant un nouveau support de communication avec des applications allant de la simple transmission de données sur un périphérique jusqu’à la mise en place d’une smart city (ville intelligente). La lumière permettant alors géo-localiser, guider, informer, former, éduquer, sensibiliser, surveiller, alerter… Cette lumière visible, comprise entre la couleur bleue et la couleur rouge, est générée par des LEDs (diodes électroluminescentes). La technologie LIFI utilise le spectre optique contrairement au Wifi qui utilise la partie radio du spectre électromagnétique.

Composé d’une équipe permanente de cinq personnes, LIFI-LED veut – grâce à la technologie LIFI – répondre à une double problématique importante du continent : l’éclairage et la connexion Internet très haut débit. Faire du continent africain un continent intelligent et connecté, grâce à la combinaison de l’énergie solaire et d’une technologie de communication innovante.

« Internet as a service » 

L’objectif de la start-up est claire : démocratiser l’internet et le rendre accessible à toutes les populations, qu’elles soient défavorisées ou qu’elles vivent dans des localités dépourvues d’accès à l’électricité. En effet beaucoup d’opérateurs ou grandes entreprises n’interviennent pas dans ces zones non connectées au réseau électrique. Et pour cause, ces zones rurales sont trop reculées et les coûts de déploiement des équipements y sont jugés trop onéreux et peu rentables. Un manque à gagner face à une population rurale ivoirienne de plus de 42% ! Dans ce contexte, faciliter l’accès à l’information numérique de haute qualité et réduire les coûts de consommation électrique est un défi ! Quand on sait que la population rurale est estimée à environ 12 millions d’habitants dont 5 millions de jeunes.

La solution de Lifi-led Côte d’Ivoire : une borne LIFI d’accès à internet. Elle permet une connectivité pour smartphones, tablettes ou encore ordinateurs portables sur une étendue de 100 mètres en LIFI pure et 6 kilomètres en complémentarité d’autres technologies sans fil. Parmi les principaux avantages du LIFI, notons qu’il n’émet pas d’ondes électromagnétiques donc ne présente pas de risque pour la santé ; il est économique  car utilise le réseau d’éclairage à LED comme canal, plus efficace au niveau énergétique ; sa vitesse de transmission est 30 fois supérieure à celle du WIFI. De plus, dans les zones rurales n’ayant pas accès au réseau électrique, la borne est alimentée par des panneaux solaires.

Une borne avec des usages multiples

En plus de fournir un accès à internet, la borne développée par la jeune pousse ivoirienne est également un support de communication digitale. Elle est équipée d’un écran permettant d’afficher de manière dynamique du contenu multimédia. Publicité, chaînes de télévision ou encore radios shoutcast, tant d’applications pour cette borne qui s’annonce déjà révolutionnaire.

En somme l’entreprise LIFI-LED Côte d’Ivoire a fait le pari de concevoir une technologie innovante favorisant le développement durable ainsi que l’inclusion numérique et sociale. De belles perspectives en vue pour la start-up ivoirienne tant sur son territoire que sur le reste du continent !

Crédit photos : Lifi-Led